Sensationeller 4. Platz für Robert Merl bei Orientierungslauf WM
Robert Merl belegt in den steilen und dicht bewachsenen Wäldern bei Sigulda den sensationellen 4. Platz mit der österreichischen Staffel, nur 17 Sekunden hinter Gold und sieben Sekunden hinter Bronze.
Der Orientierungsläufer vom ASKÖ Henndorf erreicht mit Teamkollegen Matthias Gröll (OLC Graz) und Gernot Ymsén-Kerschbaumer (HSV Pinkafeld) den historischen 4. Platz für Österreich, nur hauchdünn von einer Medaille entfernt. Diese Platzierung ist das beste je erreichte Staffelergebnis für Österreich bei einer Orientierungslauf WM. Matthias Gröll legte einen tollen Start hin und übergab in guter 18. Position an den Routinier vom HSV Pinkafeld. Dieser lief ein Traumrennen und konnte mit Streckenbestzeit Österreich in den Kampf um die Medaillenränge zurückbringen. Robert Merl behielt die Nerven und navigierte sicher durch den schwer belaufbaren und dichten lettischen Wald. Dieser konnte somit bis zum Schluss mit den besten Läufern der Welt mithalten und musste sich am Ende nur knapp dem Norweger, dem Schweizer und dem Franzosen geschlagen geben.
Robert Merl zum Staffelrennen: “Was für ein Tag! Nach dem verpatzen Start dieser WM ist es ein unbeschreibliches Gefühl, diesen 4. Platz erlaufen zu haben. Das Ziel war in die Top 10 zu laufen. Dass unsere Teamleistung letztendlich dazu gereicht hat, ganz vorne mitzumischen, ist natürlich phantastisch und eine tolle Bestätigung für die harte Arbeit. Jetzt ist die Vorfreude auf die Langdistanz umso größer.”
Die Damenstaffel mit Laura Ramstein (OLC Graz), Anja Arbter (NF Wien) und Ursula Kadan (OC Fürstenfeld) belegten mit dem 8. Platz ebenfalls ein historisches Ergebnis - das beste je von Österreich erreichte Damen-Staffelergebnis. Die heurige WM findet ihren Abschluss am Samstag den 11.08.2018 mit der Langdistanz. Robert Merl läuft erstmals diese Königsdisziplin bei einer WM.